Ceļotāji 2023. gadā ļāvās vilinājumam atklāt, iepazīt un atkārtoti atgriezties Aizkraukles novadā. Līdzīgi kā iepriekš, tūristi lielākoties ceļoja nelielās grupās, ģimenes un draugu lokā.
Ceļotāju bija daudz, apmeklētāju skaits vairākos objektos pārsniedza iepriekšējā gada līmeni. No ārzemju viesiem visvairāk tika uzņemti Lietuvas ceļotāji. Viņus varējām iepriecināt ar novada tūrisma karti lietuviešu valodā.
Pērn interesi doties ceļā raisīja norises saistībā ar Daugavu. Aprīlī Pļaviņu HES tika atvērti ūdens pārgāznes aizvari. Vērot ūdens mutuļojošos skatus ieradās apmēram 15 tūkstoši apmeklētāju, no kuriem daudzi iegriezās arī apkārtnes tūrisma objektos. No jūlija līdz septembrim tika pazemināts ūdenslīmenis Pļaviņu HES ūdenskrātuvē. Aplūkot atsegtos upes krastus un izbaudīt ūdenstūrisma piedāvājumu izmantoja daudzi ceļotāji. Ikdienā cilvēka skatienam paslēpto ainavu atsegumi rosināja aizdomāties par upes senāko izskatu. Ar agrāko Daugavu iepazīstina virtuālais ceļojums, objektu 3D modeļi un senās fotogrāfijas martā atklātajos interaktīvajos informācijas stendos “Daugavas laivinieka stāsts”, kas izvietoti Koknesē, Jaunjelgavā un Staburagā.
Aktīvā tūrisma sezona sākās ar Sama modināšanas svētkiem maijā Koknesē. Kā skaists turpinājums rosīgi uzsāktajai sezonai bija tūrisma punkta telpu atklāšana Skrīveros.
Aizvadīta trešā “Mājas kafejnīcu dienu” sezona. Novada teritorijā “Vidusdaugavas garšu viļņos” durvis vēra 23 mājas kafejnīcas, Sēlijā uz gastronomisko baudījumu aicināja astoņas kafejnīcas. Garšu piedāvājumu baudīja vairāki simti apmeklētāju.
Eiropas kultūras mantojuma dienu pasākumi norisinājās Kokneses pilsdrupās un Strūves ģeodēziskā loka punktā “Bristen”, kur bija iespēja piedalīties nodarbībās ģeodēzijā. Pilsdrupu teritorijā notika vietējo amatnieku tirdziņš un aktivitātes visas dienas garumā.
“Leģendu naktī” Kokneses pilsdrupās multimediāls gaismu uzvedums aizveda ceļojumā “Laimi meklējot”. Novembrī Likteņdārzā notika vērienīgs valsts svētku pasākums – gaismas uzvedums “Lāčplēsis”. Desmit vakarus A. Pumpura eposs “Lāčplēsis” pirmo reizi 135 gadu laikā iemirdzējās gaismas, videomākslas, mūzikas, skaņu pasaules, dabas un aktieru balsu saspēles izrādē.
Kā vadmotīvs tūrismā aizvadīto gadu caurvija norises ar saukli “Atklāj Aizkraukles novadu!”. Ingus Pugačova 30 lielformāta tūrisma objektu fotogrāfiju izstāde ar tādu pašu nosaukumu gada laikā apceļoja visu novadu. Tūrisma jomas pārstāvji informāciju sniedza tūrisma tirdziņos un izstādēs Latvijā un ārpus tās. Novads bija pārstāvēts IV Sēlijas tūrisma tirgū Bebrenē un tūrisma tirgū Ogrē, stendos pilsētu svētkos, Sēlijas kopienu un nevalstisko organizāciju pārstāvju tikšanās laikā Neretā. Koknese, kas ir aktīva Hanzas savienības locekle, piedalījās Vīlandes un Limbažu Hanzas dienu tirdziņos un 43. starptautiskajās Hanzas dienās Toruņā (Polija), sniedzot informāciju par novadu. Šogad Aizkraukles un Jēkabpils novadus iepazina 22 tūroperatori, apmeklējot vairākus eksportspējīgus tūrisma objektus abos novados. Ir pamats domāt, ka nākotnē šajos novados ieradīsies tūristi no visas Latvijas un izbaudīs plašo tūrisma piedāvājumu.
Par tradīciju izveidojušās tūrisma uzņēmēju tikšanās gan novada apvienību pārvaldēs, gan kopīgi novadā, kuru laikā uzņēmēji apmainās viedokļiem, dalās pieredzē un savstarpēji tīklojas.
2023. gadā paplašinājies tūrisma piedāvājums. Durvis vērušas astoņas jaunas naktsmītnes un divi ēdināšanas uzņēmumi, atvērta viena dziednīca. Atjaunoti vai atklāti vairāki apskates objekti – tikšanās telpa “Cornelius” Koknesē, kurā var baudīt degustācijas un mirkli atelpas, skulpturālais ansamblis “Gaismas vārti” Sunākstē, melnās keramikas ceplis “Velniņš” Daudzeses pagastā, labiekārtots Bulandu pilskalns Iršu pagastā, Mazzalves pagastā atvērta vēstures istaba. Aktīvās atpūtas cienītājiem pieejamas izjādes un izbraucieni ar kamanām “Lances stallī” Sunākstē, izbraucieni ar SUP dēļiem “Go Sup!” Aizkrauklē. Daudzveidīga, ar jaunām idejām un piedāvājumiem pildīta rosība notiek “Klidziņā”, kur nākotnē paplašināsies piedāvājums. Pērnā gada pašā nogalē durvis vēra Smiltsērkšķu namiņš pie Iršupītes. Šī gada sākumā uz laiku mākslas studija “Mtelpa” Koknesē ir pārtapusi par unikālu nakšņošanas vietu.
2023. gadā pirmo reizi tika pasniegta “Zemgales Tūrisma gada balva” sešās nominācijās, kurās bija izvirzīts 21 pretendents. Izcelti un sumināti tika labākie, unikālākie un eksportspējīgākie tūrisma pakalpojumu sniedzēji Zemgalē. Novads lepojas ar četriem 2023. gada balvu ieguvējiem. Nominācijā “Zemgales Zelta rokas” balvu ieguva Skrīveru mājas saldējums, “Zemgales Zelta atspere” – kuģītis “Vīgante” un “Sēlis”, “Zemgales Zelta grauds” – Likteņdārzs, “Zemgales Zelta dukāts” – minizoo “Karlīnas”. Akcijā “Apceļo Latvijas pilis un muižas 2023” simpātijas balvu ieguva Vecmēmeles muiža. Akcijā piedalījās arī Kokneses pilsdrupas.
Atklāt novadu tūristiem palīdz 2023. gadā izdotās tūrisma kartes. Kopējā tūrisma informācija apkopota novada tūrisma kartē, savukārt vairāk informācijas par tūrisma piedāvājumu katrā apdzīvotā vietā var uzzināt Neretas, Kokneses, Jaunjelgavas un Pļaviņu apvienības tūrisma bukletos, kā arī Skrīveru un Aizkraukles tūrisma kartē. Iepazīt novadu aicina arī Vitālija Prutska vasarā tapušās 90 tūrisma objektu fotogrāfijas.
2024. gadu sākam ar cerībām, ka Aizkraukles novadu atklās arvien vairāk tūristu, tādēļ plānojam jaunus tūrisma maršrutus un aktualizējam esošos. Iecerēts, ka šī gada laikā darbību sāks tūrisma punkts Neretā, kas būs būtisks ieguvums tūrismam Sēlijā un Latvijas‒Lietuvas pierobežā. Plānots, ka novada centrā Aizkrauklē tūrisma informācijas punkts iekārtosies jaunās telpās pilsētas centrā un būs labi pieejams tūristiem. Ir zināms, ka arī uzņēmējiem ir padomā jauni piedāvājumi.